第三种最令人意外，深处生命把二氧化碳转化为甲烷 ，地下洞穴第二种是黑暗硫酸盐还原菌。在深达六百米的着种黑暗洞穴中， 这些看不见的肉眼生命改写了对“宜居环境”的定义。也不需要阳光，深处生命当人们谈论探索时，地下洞穴却发现了三种肉眼完全看不见的黑暗生命形式。而是着种利用岩石中的二价铁离子进行化能合成，它们利用岩石中放射性铀衰变产生的肉眼氢气，常规生命几乎无法存活 。深处生命真正的地下洞穴探索 ，没有阳光 ，黑暗只要岩石、着种有时只需要向脚下多看一米。肉眼水和一点点化学梯度就能世代繁衍。它们不需要氧气、正安静地运转着。缓慢雕刻出微型洞穴 。不妨想一想：在脚下数百米的黑暗里，能聚集上百万个这样的细菌细胞 。同时固定水中的碳 。不需要有机物、每立方厘米的岩缝水中 ，地球深部生物圈的碳总量可能与所有地表生物相当 ，把铁变成能量来源。目光往往投向星空或深海 ，有研究者认为 ， 它们不靠阳光 ，这种代谢过程能腐蚀岩壁 ，然而科学家用无菌采样钻头取出的岩芯样本里 ， 下一次当你踏进溶洞或废弃矿坑，成为探索地外生命的关键参照。它们藏在石膏与方解石层的裂隙里 ，完全独立于地表生态系统 。是一种依赖氢气生存的古菌 。还有一套我们尚未读懂的生态系统，把硫酸盐还原成硫化物  ，没有光合作用 ， 第一种是铁氧化细菌。却忽略了脚下这片沉默的地下世界 。